Zaruke je izraz pod kojim se tradicionalno podrazumijeva odnos dvije osobe, koje su jedna drugoj obećale da će sklopiti brak. Takve se osobe nazivaju zaručnici.

Korijeni zaruka nalaze se u židovskim običajima, još prije vremena Abrahama, a kasnije su ih prihvatili Grci i Rimljani. Iz rimskoga bračnoga prava potječe običaj darivanja zaručničkih prstena. Papa Inocent III. odredio je 1215. godine, da svećenici javno u crkvama najavljuju buduća vjenčanja, kako bi svi mogli čuti za njih i eventualno reći na vrijeme, ako netko ima zapreku za crkveno vjenčanje (npr. već je u braku s drugom osobom). Taj običaj postoji i danas. Prije crkvenoga braka, zaručnici trebaju proći zaručnički tečaj pripreme za brak, na kojem slušaju savjete liječnika, iskusnih bračnih parova i svećenika.

Tradicija je da dečko zaprosi djevojku iako se u novije vrijeme sve češće događaju i obrnute situacije. Ipak, istraživanja pokazuju da dečki, iako smo u 21.stoljeću, ipak vole da oni budu ti koji će zaprostiti svoju djevojku. S druge strane, cure su također te koje više vole kada su one zaprošene.

Nije definirano idealno vrijeme od početka veze nakon kojeg slijede zaruke. Za neke parove to je nakon tek nekoliko tjedana, dok za druge veza prije zaruka može potrajati i nekoliko godina. Ponekad si dvoje ljudi "klikne" nakon tek nekoliko susreta i odluka o zarukama i zajedničkom životu bude donešena jako brzo nakon upoznavanja. Drugi pak parovi čekaju da prođe i do nekoliko godina da se što bolje upoznaju prije nego se odluče za taj, ipak, nimalo nevažan korak.

Većina djevojaka inspirirana ljubavnim filmovima sanja o romantičnim zarukama baš poput onih koje su doživjele njihove filmske junakinje. Curama su zaruke nešto što se pamti za cijeli život zato je na dečkima zadatak da taj događaj i učine vrijednim pamćenja. Cure su takve da obično ne taje kakve zaruke i kakav zaručnički prsten žele. To je jednostavno tako. Dečki samo moraju malo osluškivati želje svojih odabranica, pogledati zajedno poneki ljubavni film i ideja za zaruke će se sama roditi.

Ukoliko niste sigurni u veličinu prstena, najlakši način je da iz njezine kutije za nakit "posudite" jedan prsten. Prema njemu će u zlatarni znati odrediti pravu veličinu zaručničkog prstena. Ne zaboravite da cure još uvijek vole da ih se zaprosi na koljenima, uz neku romantičnu glazbu (ako imate "vašu" pjesmu ona u ovom slučaju može biti idealna). Što se tiče mjesta, pustite mašti na volju. Neka to bude neki restoran ili kafić u koji često odlazite zajedno, možda mjesto gdje ste se upoznali, prvi put poljubili ili vam je iz nekog dugog razloga posebno. Zapravo, na kraju nije toliko ni važno mjesto koliko je važno da to za Vašu odabranicu bude iznenađenje, da ona vidi da ste se Vi potrudili i da ste dali sve od sebe da joj taj trenutak učinite nezaboravnim.